L’invasion allemande, au mois d’août 1914, est bientôt suivie de l’occupation de la plus grande partie du pays. Le contexte de guerre et l’occupation font obstacle à la reprise des cours  : une partie des professeurs et des étudiants sont partis ou sont sur le front. À Louvain, le sac de la ville, le massacre et l’incendie de la bibliothèque universitaire forment un obstacle majeur. À Liège, le saccage des locaux de l’université empêche toute reprise dans des conditions «  normales  ». Ces circonstances conduisent les quatre universités que compte alors la Belgique, les universités d’État de Liège et de Gand ainsi que les universités libres de Bruxelles et de Louvain, à fermer leurs portes. À l’université libre de Bruxelles, la séance de rentrée académique, prévue le 14 octobre 1914, n’aurapour lire la suite…